Een hoge onderwijsfunctionaris in de Amerikaanse staat Oklahoma krijgt kritiek nadat hij openbare scholen heeft opgedragen studenten een video te laten zien waarin reclame wordt gemaakt voor een nieuw onderwijsproject afdeling godsdienstvrijheid en patriottisme.
Staatsinspecteur Ryan Walterseen Republikein, maakte het departement woensdag bekend en beweerde dat het de aanvallen op de religieuze vrijheid en het patriottisme door ‘ontwaakte lerarenvakbonden’ zal aanpakken. Het nieuwe kantoor zal opereren onder het staatsdepartement van onderwijs.
Donderdag e-mailde Walters schoolinspecteurs met de eis dat ze zijn videoaankondiging aan alle leerlingen zouden laten zien en deze naar hun ouders zouden sturen.
“Als een van de eerste stappen van de nieuw opgerichte afdeling eisen we van alle scholen in Oklahoma dat ze de bijgevoegde video afspelen voor alle kinderen die zijn ingeschreven”, aldus de e-mail.
In de video beweert Walters dat de religieuze vrijheid is aangevallen en het patriottisme is bespot lerarenvakbonden wakker geschud”, alvorens te bidden voor de Amerikaanse leiders.
“In het bijzonder bid ik voor president Donald Trump en zijn team terwijl zij veranderingen in het land blijven bewerkstelligen”, zei Walters in de video.
Hij zei verder dat studenten niet verplicht zijn om aan het gebed deel te nemen.
Volgens Walterszal de nieuwe afdeling “toezicht houden op het onderzoek naar misbruik van de individuele godsdienstvrijheid of uitingen van patriottisme.”
Twee van de grootste schooldistricten van Oklahoma, Edmond en Bixby, hebben gezegd dat ze de video niet zullen vertonen. Openbare scholen in Oklahoma City bestudeert de zaak.
Het kantoor van procureur-generaal Gentner Drummond in Oklahoma verklaarde het mandaat van Walters onwettig.
“Niet alleen is dit edict niet afdwingbaar, het is in strijd met de rechten van de ouders, de lokale controle en het individuele recht op vrije uitoefening”, aldus de verklaring.
Dit is niet de eerste keer dat de acties van Walters tot juridische uitdagingen leiden. Hij wordt momenteel geconfronteerd met twee rechtszaken over een mandaat van juni waarin scholen worden verplicht de Bijbel op te nemen in lesplannen voor de groepen 5 tot en met 12, een richtlijn die verschillende districten hebben geweigerd te volgen.
