Zoals zo vaak het geval is met politieprocedures, heeft ‘Bones’ geen tekort aan angstaanjagende seriemoordenaars, en de show behandelt vaak tamelijk grimmig onderwerpmateriaal zoals kots-opwekkende afgehakte hoofden gemaakt met echte menselijke delen. Gezien het onderwerp is het gemakkelijk te vermoeden dat de show in de verleiding zou zijn gekomen om zijn twaalf seizoenen te beëindigen met een grimmige finale. In plaats daarvan volgde de show precies de tegenovergestelde route. “Bones” eindigde in 2017 op een beslist luchtige toon, toen Temperance Brennan (Emily Deschanel), Seeley Booth (David Boreanaz) en de rest van de hoofdpersonen allemaal een ondubbelzinnig happy end kregen.

Interessant genoeg hebben de makers van de show er nooit echt over nagedacht om de verschillende hoofdpersonen een donkerder einde te geven. In een interview met Amusement wekelijksonthulde Michael Peterson, showrunner van ‘Bones’ en co-schrijver van de seriefinale, dat plotlijnen uit de late game, zoals de verlamming en het herstel van Jack Hodgins (TJ Thyne) in seizoen 11 en de tijdelijke gevangenisperiode van Zack Addy (Eric Millegan) tijdens de Puppeteer, zijn meegewogen in de beslissing om de personages de serie op een hoog niveau te laten eindigen.

“Er waren veel overwegingen. Er werd overwogen om Hodgins weer te laten lopen: is dat de lichtheid waar we naar toe moeten rennen? Maar het leek een beetje op de beslissing van Eric Millegan om (Zack) niet alleen vrij en uit de gevangenis te laten komen; Het voelde niet echt. En ik denk dat het een heel belangrijke herinnering is: het feit dat we onze problemen hebben en een handicap hebben of wat dan ook, betekent niet dat het leven niet vreugdevol is. Het kan juist het tegenovergestelde betekenen nieuw perspectief… Dus ik denk niet dat we ooit hebben overwogen om veel donkerder te gaan.

De laatste aflevering van seizoen 12 van ‘Bones’, ‘The End in the End’, begint in de nasleep van de explosies uit de vorige aflevering in het Jeffersonian. Brennan heeft een hoofdwond die haar geheugen en denkprocessen beïnvloedt, waardoor ze erg geschokt is. Het dwingt ook de andere hoofdpersonages van de show om haar probleemoplossende schoenen te vullen om de wraakzuchtige Mark Kovac (Gerardo Celasco) en zijn zus Jeannine (Brit Shaw) die bommen maakt, tegen te houden.

Dat is de inzet, en die verloopt net zo spannend als je zou verwachten van een prominente politieprocedure die zijn laatste buiging maakt. Wat echter opvalt is hoe goed het voor iedereen afloopt als ze hun spullen pakken om het verwoeste Jeffersonian-laboratorium te verlaten. Cam Saroyan (Tamara Taylor) en Arastoo Vaziri (Pej Vahdat) beginnen een heel nieuw leven als trotse adoptieouders van verschillende kinderen. Ondertussen neemt Hodgins de leiding over het Jeffersonian terwijl hij zich samen met Angela Montenegro (Michaela Conlin) voorbereidt op de komst van een nieuwe baby. Wat het machtspaar van de show betreft, ze leven om nog een dag te vechten. Booth verslaat de slechterik, Bones herstelt van haar verwondingen en de twee beëindigen de show in een contemplatieve, maar tevreden stemming. Ze eindigen het verhaal als betere mensen dan toen ze begonnen, gelukkig samen als partners in liefde en misdaadbestrijding.

Het einde van ‘Bones’, dat een aantal belangrijke improvisaties bevatte, slaagt erin hartverwarmend te zijn zonder al te zoetsappig te zijn, grotendeels omdat de hoofdpersonages zoveel hindernissen moeten overwinnen om de doellijn te bereiken. David Boreanaz, die de finale regisseerde, is van mening dat wat ‘Bones’ scheidde van ‘NCIS’ en andere procedures altijd de focus was op de personages en hun interacties, dus het is leuk dat de show hen genereus allemaal zulke gelukkige eindes gaf.