Een vliegermaker in Amritsar, India, toont op 6 november een vlieger met een afbeelding van Donald Trump.
Narinder Nanu/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Narinder Nanu/AFP via Getty Images
CHENNAI, India – Aan de vooravond van de Amerikaanse presidentsverkiezingen in de Zuid-Indiase stad Chennai zei een gepensioneerde professional dat hij helemaal in was voor Donald Trump: “Hij is de juiste man”, zei Bala Raja, 84, met een New Yorkse pet op.
Vooral mannelijke kiezers hebben Trump geholpen de Amerikaanse verkiezingen van vorige week te winnen. Maar duizenden kilometers verderop – zelfs in Besant Nagar, de buitenwijk van Chennai waar Kamala Harris’ moeder was Shyamala Gopalan werd ter sprake gebracht – Indiase mannen als Raja herhaalden dat Trump steunt.
En waarom Trump? Vrede stichten, zeiden ze.
“Hij zal iedereen onder controle houden”, zei Raja na de aanbidding in de kerk Varasiddhi Vinayaka-tempel dat uitkijkt over de kust waar Harris ooit met haar grootvader wandelde tijdens bezoeken aan het geboorteland van haar moeder. “Hij zal de Chinezen en de Russen controleren”, zegt Raja.
Raja zei dat hij geloofde dat Rusland Oekraïne niet zou zijn binnengevallen als Trump aan de macht was: “(Trump) zou de oorlog hebben gestopt.”
Naast hem knikte een andere man. Toen Trump voor het eerst aan de macht was, zei R. Srikanth, durfde de Russische leider Vladimir Poetin Oekraïne niet binnen te vallen. Deze keer zal hij met Poetin praten, zei Srikanth over Trump. “De wereld wil een soort vrede, zodat iedereen kan groeien.”
De twee mannen gingen, net als Trump, niet dieper in op de manier waarop de nieuwgekozen Amerikaanse president de oorlogen zou beëindigen of welk beleid hij zou kunnen voeren om de strijdende partijen ervan te overtuigen vrede te eisen in Oekraïne of Gaza.
Het dichtstbevolkte land ter wereld heeft consequent gehouden gunstige opvattingen van Trump. Dat blijkt uit een opiniepeiling van juni van het Pew Research Center: 42% van de Indiërs zeiden dat ze vertrouwen hadden in Trump, destijds een van de hoogste mondiale ratings.
Een dorpeling bekijkt op 6 november de resultaten van de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 in een huis in Vadluru, India, het voorouderlijke dorp van de ouders van Usha Vance, de vrouw van de nieuwgekozen vice-president JD Vance.
Idrees Mohammed/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Idrees Mohammed/AFP via Getty Images
Op geslacht, 51% van de Indiase mannen in de peiling zeiden ze vertrouwen te hebben in Trump, en 32% van de vrouwen. Alleen in Ghana, Nigeria en Bangladesh sprak een hoger percentage mannen vertrouwen uit in Trump. Indiase media beweren dat India meer herbergt Vastgoed onder het Trump-merk dan enig ander land ter wereld, behalve de VS
Het idee in India en elders van Trump als vredestichter is een recent fenomeen, zegt hij Sumitra Badrinatheen politicoloog van de Amerikaanse universiteit. ‘Er zijn veel mensen over de hele wereld die dit verhaal geloven dat Trump de oorlogen gaat beëindigen. Het is niet uniek voor India’, zegt ze.
Dat verhaal – dat Trump een einde zal maken aan mondiale conflicten – werd tijdens het campagnetraject voortdurend herhaald door de verkozen president en zijn surrogaten, persoonlijk en online. Het is een thema herhaalt hij op zijn sociale media, waarbij hij de slogan aanroept “vrede door kracht.”
Die retoriek, gefilterd door WhatsApp-groepen, overtuigde Indiërs zoals de 29-jarige ingenieur Goutam Nimmagadda, die op de Amerikaanse verkiezingsdag op 5 november naar de zonsondergang aan de kust van Chennai keek. ‘ zei Nimmagadda, verwijzend naar de Russische invasie van Oekraïne en de oorlog van Israël tegen Hamas in Gaza. “Waarschijnlijk is dat de reden dat mensen zeggen dat Trump misschien beter zou zijn voor de wereld.”
Milaan Vaishnavdirecteur van het South Asia Program bij de Carnegie Endowment for International Peace in Washington, DC, zegt dat dit soort percepties misschien het best kunnen worden begrepen door de ervaringen van India onder de eerste regering-Trump.
Hindoepriesters voeren een ritueel uit voor de overwinning van Donald Trump voorafgaand aan de Amerikaanse verkiezingen, in Maa Baglamukhi Shakti Peeth, Dilshad Garden, in New Delhi op 3 november.
Ritik Jain/Reuters
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Ritik Jain/Reuters
De Indiase premier Narendra Modi onderhield nauwe betrekkingen met Trump en werd in september 2019 zelfs gevierd met een campagneachtig evenement dat werd aangekondigd als ‘Howdy Modi’ in het NRG-stadion in Houston. De daaropvolgende februari, India reageerde met een “Namasté Trump“-evenement, waarbij zo’n 100.000 mensen in een cricketstadion samendrongen.
“De relatie tussen de VS en India was niet echt iets dat in rep en roer was (tijdens de eerste regering-Trump). Je zou zelfs kunnen stellen dat deze steeds sterker werd”, zegt Vaishnav.
In een tweede regering-Trump zeggen analisten de Indiase regering verwacht voort te bouwen op haar Amerikaanse handelsbetrekkingen hoopt de strafheffingen te kunnen ontduiken. De Indiase regering zal mogelijk ook minder druk ondervinden op haar staat van dienst op het gebied van de mensenrechten aankoop van Russische olie, ondanks westerse embargo’s.
Ook de warme relatie tussen de twee leiders speelt een rol, zegt Vaishnav.
Mensen lazen op 7 november Amerikaans verkiezingsnieuws in een theewinkeltje langs de weg in Lucknow, India.
Rajesh Kumar Singh/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Rajesh Kumar Singh/AP
Misschien, zegt hij, zou dat een reden kunnen zijn waarom vooral Indiase mannen Trump als een vredestichter beschouwen. “Ze zien overeenkomsten tussen Modi en Trump”, zegt hij. “Een van de dingen die Modi heeft geprobeerd te doen is zichzelf positioneren als vredestichter’, zegt Vaishnav, verwijzend naar de zomerbijeenkomsten van de Indiase premier met de Russische leider Vladimir Poetin en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. zes weken uit elkaar en in elk omhelsde Modi zijn gastheer.
“Het is het idee dat we in deze chaotische wereld leven”, zegt Vaishnav. ‘Er is veel instabiliteit, er is veel mondiale volatiliteit. En we hebben dit soort meer dan levensgrote sterke figuren nodig om dat systeem in wezen te stabiliseren.”
Er zou nog een hele andere reden kunnen zijn waarom sommigen nu geloven dat Trump een einde zal maken aan het conflict. “Ik denk dat we de simpele verklaring moeten overwegen”, zegt Badrinathan van de American University, “en dat is dat ze geen andere boodschap hebben gehoord. Dit is de enige die ze hebben gehoord.”
