Het Spaanse Ministerie van Consumentenrechten heeft vrijdag een boete van 179 miljoen euro opgelegd aan vijf low-budget luchtvaartmaatschappijen wegens “misbruik”, waaronder het in rekening brengen van extra kosten voor handbagage.

Ryanair werd getroffen door het leeuwendeel van de boeteen kreeg een boete van 107,78 miljoen euro. De Spaanse prijsvechter Vueling moet 39,2 miljoen euro betalen EasyJet kreeg een boete van 29 miljoen euro. De op een na grootste luchtvaartmaatschappij van Scandinavië De Noorse en Spaanse luchtvaartmaatschappij Volotea kregen elk boetes van meer dan 1 miljoen euro.

De vijf luchtvaartmaatschappijen moeten stoppen met hun praktijk om extra betaling te eisen voor handbagage en een stoel te reserveren in de buurt van een afhankelijke reiziger, aldus het ministerie. De luchtvaartmaatschappijen werden ook bekritiseerd vanwege “onevenredige en onrechtmatige” kosten voor het afdrukken van tickets, het weglaten of niet verduidelijken van prijsinformatie op hun websites en het niet toestaan ​​van contante betalingen op Spaanse luchthavens.

De Spaanse Vereniging van Luchtvaartmaatschappijen (ALA) zei dat het bij de rechtbank in beroep zal gaan tegen de boete voor handbagage, en noemt de boete “kennelijk illegaal” en in strijd met de Europese normen, volgens een CNBC-vertaling van een verklaring van de industriegroep.

“Indien geïmplementeerd zou de resolutie van het Ministerie van Consumentenrechten onherstelbare schade aan (de) passagier impliceren, een poging tegen hun vrijheid om hun reis aan te passen aan hun behoeften, en een verplichting om te betalen voor diensten die ze misschien niet nodig hebben,” Dat zei ALA-president Javier Gandara volgens een vertaling van CNBC.

CNBC heeft contact opgenomen met de luchtvaartmaatschappijen voor commentaar.

Ryanair zei dat het “onmiddellijk in beroep zou gaan tegen de illegale en ongefundeerde bagageboetes van Spanje”, waarbij CEO Michael O’Leary zei dat de sancties, die “om politieke redenen zijn bedacht door het Spaanse ministerie van Consumentenzaken, duidelijk in strijd zijn met de EU-wetgeving.”

“Het succes van Ryanair en andere goedkope luchtvaartmaatschappijen in Spanje en in heel Europa in de afgelopen jaren is volledig te danken aan het Europese Open Skies-regime en de vrijheid van luchtvaartmaatschappijen om prijzen en beleid vast te stellen zonder inmenging van nationale regeringen, wat de huidige illegale Spaanse boetes zijn. “merkte hij op.

Norwegian zei eveneens dat het contact zal opnemen met de Spaanse en EU-autoriteiten om de aanklacht te betwisten en merkte op dat zijn bagagebeleid zijn toewijding weerspiegelt om “veilige, betaalbare reizen te bieden”.

“Wij zijn het volledig oneens met de beslissing van het Spaanse Ministerie van Consumentenzaken en vinden de voorgestelde sancties schandalig”, aldus een verklaring van EasyJet, waarin wordt benadrukt dat het zijn handbagagebeleid in overeenstemming acht met alle toepasselijke wetten. “We zullen hier formeel beroep tegen aantekenen bij de rechtbank en zullen ons standpunt krachtig verdedigen.”

Na een lang herstel na de reisverstoringen door Covid-19 kampen budgetluchtvaartmaatschappijen met een reeks problemen, waaronder hogere brandstofprijzen, het mondiaal koolstofarm maken van de economie en geopolitieke onzekerheid. Hold-ups bij vliegtuigleveringen van Amerikaanse fabrikant Boeing – die dit najaar meer dan 5 miljard dollar aan verliezen leden als gevolg van een twee maanden durende machinistenstaking – hebben ook een impact gehad op de verkeersgroei, met Ryanair op 4 november. downgraden zijn doelstelling voor het fiscale jaar 2026 bedraagt ​​210 miljoen passagiers, vergeleken met een eerdere prognose van bijna 215 miljoen als gevolg van de vertragingen.

Vorige maand is een GlobalData-rapport voorspelde dat de markt voor goedkope luchtvaartmaatschappijen in de periode 2023-2028 zal groeien met een samengesteld jaarlijks groeipercentage van meer dan 10%, waarbij betaalbaarheid als een topprioriteit wordt aangehaald voor dergelijke luchtvaartmaatschappijen, die kostenbesparende maatregelen doorvoeren, zoals extra kosten voor bagage en in -vluchtmaaltijden.

In de voorspellingen van junimerkte de International Air Transport Association op dat de winstgevendheid van luchtvaartmaatschappijen, inclusief niet-budgetluchtvaartmaatschappijen, in 2024 naar verwachting een recordhoge omzet van 996 miljard dollar zal bereiken, een stijging van 9,7% op jaarbasis.