Tijdens een zinderende NHL-confrontatie op zondagavond zorgde Alex Ovechkin’s triple goal-prestatie ervoor dat de Washington Capitals naar een beslissende 5-2 overwinning op de Vegas Golden Knights kwamen, waardoor hij dichter bij Wayne Gretzky’s record aller tijden kwam. Logan Thompson, een voormalige Golden Knight, toonde een indrukwekkend defensief optreden met 40 reddingen tijdens zijn eerste terugkeer naar de T-Mobile Arena.
Belangrijke bijdragers aan de overwinning van de hoofdsteden
Jakob Chychrun en Jakub Vrana versterkten de aanval van de Capitals verder met hun eigen bijdragen aan het scorebord, terwijl Dylan Strome en Aliaksei Protas elk twee assists serveerden. Aan de kant van de Golden Knights slaagden Brett Howden en Keegan Kolesar erin de verdediging van de Capitals te doorbreken met elk een doelpunt. Ondanks de aanval van de Hoofdsteden maakte Ilya Samsonov twintig reddingen.
Ovechkin’s hattrick brengt zijn carrièretotaal op 866 doelpunten, waarmee hij slechts 29 doelpunten achterblijft bij Gretzky’s record. Dit markeert zijn 31e hattrick in zijn carrière en zijn 176e wedstrijd met meerdere doelpunten, de tweede na Gretzky’s 189. Met deze prestatie heeft Ovechkin ook zijn record uitgebreid naar 315 powerplay-goals.
Eerbetoon van de Gouden Ridders aan Thompson
Tijdens een emotioneel geladen periode halverwege de eerste periode brachten de Golden Knights hulde aan Thompson, hun voormalige doelman van 2021-2024. Terwijl de menigte brulde, erkende een zichtbaar ontroerde Thompson het applaus, waarbij hij herhaaldelijk op zijn hart tikte.
Ondanks het eerbetoon zorgde het verlies ervoor dat Vegas-coach Bruce Cassidy slechts één overwinning verwijderd was van zijn 400e overwinning in zijn carrière.
Analyse na de game en aankomende games
Thompson’s record tegen zijn voormalige team dit seizoen staat op een indrukwekkende 2-0, met 64 reddingen uit 68 schoten. Jack Eichel van de Golden Knights breidde zijn puntenreeks uit naar zes wedstrijden en kon in deze periode opscheppen over twee doelpunten en tien assists.
Het keerpunt van de wedstrijd kwam in de tweede periode, toen de verdedigende vaardigheden van Ovechkin tot uiting kwamen, waardoor het open net van Ivan Barbashev werd geblokkeerd en de 3-2 voorsprong van de Capitals werd behouden.
Tijdens hun reguliere seizoensreizen naar de T-Mobile Arena hadden de Capitals tot deze wedstrijd niet van een overwinning genoten. De arena koestert echter goede herinneringen aan het team, want hier wonnen ze de Stanley Cup van 2018.
Vooruitblikkend zullen de Capitals maandag hun road-swing van drie wedstrijden in Utah afsluiten, terwijl de Golden Knights woensdag in Toronto hun roadtrip van vijf wedstrijden zullen aftrappen.
