Steven Stamkos demonstreerde zijn bekwaamheid op het powerplay door tweemaal te scoren en de Nashville Predators zondagavond naar een 5-3 overwinning op de Vancouver Canucks te stuwen. Deze overwinning betekende een ommekeer voor de Predators, waardoor hun seizoensscore werd verbeterd naar 5-10-3 en hun verliesreeks van drie wedstrijden werd doorbroken. Het maakte ook een einde aan hun strijd op de weg en registreerde pas hun tweede uitoverwinning dit seizoen.
Zachary L’Heureux vierde zijn eerste NHL-doelpunt, terwijl Roman Josi en Gustav Nyquist – die scoorden in een onbewaakt net – het totaal van Nashville aanvulden. Juuse Saros zorgde voor een solide verdediging en stopte 24 schoten.
De strijd van Canucks gaat door ondanks doelpunten van Raty, Pettersson en Sherwood
De tegenaanvallen van Vancouver kwamen van Aatu Raty, Elias Pettersson en Kiefer Sherwood. Maar ondanks hun inspanningen en zestien reddingen van ex-Predator Kevin Lankinen konden de Canucks een nederlaag niet vermijden en zakten ze af naar een seizoensrecord van 9-5-3.
De aanvallende drive van de Predators begon vroeg, waarbij L’Heureux een verdwaalde puck verzamelde en deze om 5:28 van de beginperiode langs Lankinen schoot.
Belangrijkste punten uit de Predators-Canucks Showdown
De Predators hebben een uitdagende geschiedenis gehad tegen de Canucks, waarbij ze alle drie de reguliere seizoenswedstrijden in 2023/2024 verloren en in de eerste play-offronde bezweken na een gevecht van zes wedstrijden.
De Canucks daarentegen zetten de verontrustende trend voort van het toestaan van de openingstreffer – de tiende keer in hun laatste elf wedstrijden. Hun record op hun thuisveld, Rogers Arena, staat op een teleurstellende 3-4-3, waarbij opeenvolgende overwinningen ongrijpbaar blijven.
Keerpunt: de snelle doelpunten van Stamkos en Josi
De Predators stonden in de tweede periode met 2-1 achter, maar herstelden zich spectaculair met opeenvolgende doelpunten binnen slechts 2:04. Stamkos maakte een einde aan zijn droogte van vijf wedstrijden, waarbij hij profiteerde van een uitstelstraf tegen Nils Hoglander. Josi scoorde vervolgens nog een doelpunt, slechts 11 seconden nadat Saros op spectaculaire wijze de ontsnappingspoging van Sherwood ontkende.
De Predators sluiten woensdagavond een reis van vijf wedstrijden af in Seattle, terwijl de Canucks dinsdagavond een homestand van zes wedstrijden tegen de New York Rangers beëindigen.
