UST-coach Pido Jarencio viert feest nadat Growling Tigers hun terugkeer naar de Final Four van het UAAP Seizoen 87 herenbasketbaltoernooi hebben bezegeld. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
Nu de Universiteit van Santo Tomas zaterdagavond na een wachttijd van vijf jaar een Final Four-plek veroverde in het UAAP Seizoen 87 herenbasketbaltoernooi, ging het gesprek al snel over hoe het de Growling Tigers verging de laatste keer dat ze voorbij de eliminaties kwamen.
Onder coach Aldin Ayo kwamen de Tigers in seizoen 82 twee vergeetbare jaren achter de rug voordat een groep onder leiding van Mark Nonoy en CJ Cansino Santo Tomas via de achterdeur de finale liet halen.
Artikel gaat verder na deze advertentie
Ze zouden in de titelreeks vallen tegen de machtige Ateneo voordat het programma uiteenviel vanwege de controversiële ‘Sorsogon-zeepbel’ waarin Ayo zijn aanvallers zelfs tijdens de COVID-19-pandemie bleef trainen.
Snel vooruit naar het heden en de Tigers keerden met succes terug naar de halve finales onder de mercuriale Pido Jarencio, toen Santo Tomas zijn grootste uitdaging van het seizoen volbracht door Adamson met 75-49 te verslaan.
Het veiligstellen van nummer 3-zaad betekent dat de Tigers een speelafspraak hebben gemaakt met de op de tweede plaats geplaatste Universiteit van de Filipijnen, een harde noot om mee te beginnen, aangezien de Fighting Maroons alle kampioenschapservaring voor hen hebben – om nog maar te zwijgen van de bescherming door een tweemaal -te verslaan pantser.
Artikel gaat verder na deze advertentie
Maar dat opende voor Jarencio ook de mogelijkheid om de geschiedenis te herhalen, zoals in 2019, toen de Tigers op de een of andere manier de Marrons twee keer op rij versloegen om een kans op de kroon te krijgen.
Of misschien heeft hij iets beters in gedachten.
“Laten we een nieuw verhaal maken”, zei Jarencio in het Filipijns nadat hij ook voor het eerst sinds 2013 terugkeerde naar de play-offs. “Wij zijn nu degenen die een nieuw verhaal gaan maken. Laten we eens kijken.
“Iedereen heeft een ander verhaal”, vervolgde hij. “Dit is onze tijd, dit is het verhaal, we zullen het onze eigen maken.”
Vergeleken met Santo Tomas heeft UP ervaren tandwielen zoals onder meer Terrence Fortea, JD Cagulangan, Harold Alarcon en Gerry Abadiano die deel hebben uitgemaakt van een historisch kampioenschap in seizoen 84.
De Tigers hebben niemand anders dan spelmaker Forthsky Padrigao met kampioenschaps- en zelfs Final Four-ervaring.
Ervaring van één
Padrigao won er twee seizoenen geleden één met Ateneo voordat hij overstapte. Oude trouwe spelers als Christian Manaytay, Nic Cabañero en Migs Pangilinan zullen voor het eerst in actie komen in de play-offs.
Jarencio heeft herhaaldelijk erkend hoe groot de rol is die zijn afdelingsgeneraal, Padrigao, speelt. En de bewaker met babygezicht is klaar om nog groter te spelen.
“Dit is een bekend terrein (voor mij) en ik weet dat onze games vanaf nu alleen maar moeilijker zullen worden”, zei Padrigao. “Al onze resterende wedstrijden zullen een kwestie van do-or-die zijn. We zijn erg blij, maar na slechts een dag of twee rust staan we weer tegenover UP.”
Hoewel de Marrons hun seizoenswedstrijden tegen Santo Tomas wonnen, was de een heel dichtbij en de ander liet de Tigers de controle laat wegblazen.
“De spelers zijn verschillend van toen en nu. UP heeft sterkere spelers (maar) ik heb vertrouwen in mijn spelers”, zei Jarencio, de laatste mentor die UST in 2006 een kampioenschap bezorgde.
Uw abonnement kan niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Uw abonnement is succesvol verlopen.
“Dit is een goede opstap. We gaan aan de slag en maken een spelplan over hoe we UP kunnen verslaan – het is net als David en Goliath. Dit wordt een goed gevecht”, zei Jarencio. INQ
Bezoek Inquirer Varsity voor de volledige collegiale sportverslaggeving, inclusief scores, schema’s en verhalen.
