Uitvallen van mobiele netwerken kunnen netwerken urenlang plat leggen, waardoor we vast komen te zitten zonder een van onze meest kritieke toegangslijnen tot de wereld. Wat heb je aan een smartphone als hij niet kan bellen, vooral niet in geval van nood?

Eerder dit jaar zorgde een AT&T-storing ervoor dat de diensten in veel van de dichtstbevolkte steden in de VS meer dan twaalf uur lang niet beschikbaar waren. En eerder deze maand zorgde een storing bij Verizon ervoor dat sommige klanten een groot deel van de dag vastzaten in de SOS-modus. Deze storingen herinneren ons aan de gevaren van het uitsluitend afhankelijk zijn van mobiele telefoons.

En het heeft veel mensen misschien doen nadenken over de plaats van een thuisapparaat dat vroeger een standaardprobleem was, maar nu bijna achterhaald is: de vaste telefoon.

Weet je nog de vaste lijn?

Vaste lijnen zijn telefoons die verbinding maken met gespecialiseerde bedrading in onze huizen. Het iconische beeld is dat van een telefoon met draaischijf – meestal gehuurd van de telefoonmaatschappij – die aan de muur hing of op een aanrecht of tafel stond, hoewel vaste lijnen met drukknoppen en later draadloze vaste lijnen veel van die oudjes in de wereld vervingen. Jaren 80. Vaste telefoons zijn met elkaar verbonden via een wereldwijd communicatienetwerk dat in meer dan een eeuw is opgebouwd. Maar toen mobiele telefoons algemeen beschikbaar en betaalbaar werden, kozen veel mensen ervoor om hun vaste lijnen helemaal te laten vallen.

Uit een onderzoek uit 2022 door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention bleek dat slechts ongeveer 29% van de Amerikaanse volwassenen in een huis woonde met een vaste telefoon. gedaald van ruim 90% in 2004. De cross-over vond plaats rond 2015, wat ook het moment was waarop de verkoop van smartphones een bloeiperiode inging die de technologie-industrie een nieuwe vorm gaf en iPhone-maker Apple tot een van ’s werelds meest gewaardeerde bedrijven maakte.

Ann Williams is een van de mensen die hun vaste lijn nog niet heeft opgegeven. Op de vraag waarom ze de hare bewaart, beschrijft ze dat ze na een jaar naar Huntsville, Alabama verhuisde tornado-uitbraak op 27 april 2011, toen tientallen twisters minstens 250 mensen doodden en dagenlang de stroom uitschakelden. Hoewel ze daar na de tornado’s naartoe verhuisde, besefte ze dat het belangrijk was om altijd een telefoonverbinding nodig te hebben toen ze over de gebeurtenis hoorde.

“Het weer hier is zo onvoorspelbaar”, vertelde ze me in een interview. Maar vaste lijnen hebben speciale stroom en werken vaak zelfs tijdens een storing. “We herinneren ons een dag waarop het absoluut noodzakelijk was om (de vaste lijn) te hebben”, zei Williams.

Wat maakt vaste lijnen betrouwbaarder?

Vaste telefoons werken op een afzonderlijke infrastructuur, opgebouwd uit koperen telefoonlijnen die goedkoop te bouwen en tamelijk betrouwbaar zijn. Ze hebben ook niet de nadelen van mobiele netwerken, zoals afgebroken oproepen, slechte en vervormde kwaliteit of zwakke ontvangst.

Een belangrijke reden waarom mensen een vaste telefoonlijn behouden, is dat ze zelfs tijdens stroomstoringen blijven werken, wat een groot pluspunt is voor mensen wier werk te maken heeft met hulpdiensten, het bedrijfsleven of de gezondheidszorg.

Analoge faxmachines zijn ook gebouwd rond vaste telefoonsystemen, wat betekent dat de meeste ziekenhuizen en dokterspraktijken, maar ook beleids- en advocatenkantoren, een vaste lijnverbinding moeten laten draaien.

Nadelen van vaste lijnen

De Amerikaanse Federal Communications Commission is dat wel eisen afbouwen voor telefoonbedrijven om vaste lijndiensten (de zogenaamde Plain Old Telephone Service) in het hele land aan te bieden. Als gevolg hiervan worden steeds meer huizen en bedrijfskantoren gebouwd met ethernetaansluitingen in plaats van met ethernetaansluitingen telefoon aansluitingen.

Vaste telefoonverbindingen zijn ook niet goedkoop. CNET bedrijfsneef AllConnect merkt dat op Het traditionele huistelefoonabonnement van AT&T begint bij $ 48 per maand, en je moet het bedrijf ook voor internet gebruiken. CenturyLink is goedkoper, beginnend bij $30 per maand, en Spectrum brengt slechts $20 per maand in rekening.

En niet alle vaste lijnen maken gebruik van koperen telefoonlijnen. Bedrijven maken steeds vaker gebruik van hun telefoonsystemen op hun internetverbindingen, een dienst genaamd Voice over Internet Protocol of VoIP. AllConnect volgt momenteel slechts drie dienstverleners die vaste lijnen in oude stijl aanbieden: CenturyLink, Comcast Xfinity en Cox.

Hoe u een vaste lijn kunt krijgen

Als u klaar bent om een ​​vaste lijn aan te schaffen, bel dan het plaatselijke telefoonbedrijf en vraag naar telefoondiensten. Als u in een flatgebouw woont, is het belangrijk dat u weet waar de telefoonaansluitdoos zich bevindt. Normaal gesproken zou de verhuurder dit moeten weten en als dit niet het geval is, zou het lokale telefoonbedrijf het moeten kunnen vinden.

Hier volgen enkele vervolgvragen die u wilt stellen en waar u op moet letten bij de antwoorden:

• Zijn de vaste lijnen VoIP of zijn het POTS? Idealiter, als u op zoek bent naar veiligheid en betrouwbaarheid, is POTS wat u zoekt. VoIP kan werken, maar begrijp dat het waarschijnlijk afhankelijk is van uw internetmodem en verbinding om te werken.
• Indien VoIP: beschikt het bedrijf over back-upstroomsystemen om ervoor te zorgen dat de spraaklijn werkt bij stroomuitval? De meeste bedrijven verkopen reservebatterijen die u rechtstreeks bij hen kunt kopen. U kunt gebruik maken van een ononderbroken stroomvoorziening, bijvoorbeeld van CyberPower of APC. Houd er rekening mee dat deze anders zijn dan draagbare voedingen. Met draagbare voedingen kunt u onderweg elektronisch gevoed blijven, maar deze zijn niet bedoeld om voortdurend te controleren op stroomuitval en vervolgens in te schakelen als dat nodig is.
• Lokale gesprekken zijn doorgaans gratis, maar bellen vanuit uw netnummer kost. Wat is de tariefstructuur? Bedrijven zoals AT&T hebben verschillende extra kosten die zij in rekening brengen voor landelijke gesprekken, maar ook voor internationale interlokale gesprekken. Vooral interlokale gesprekken worden meestal per minuut in rekening gebracht, en de bedrijven publiceren die informatie niet altijd op hun website. Zorg ervoor dat je weet wat het gaat kosten, en als het te veel is, overweeg dan om een ​​chat-app zoals Signal, WhatsApp, Google Meet of Apple FaceTime te gebruiken voor je interlokale gesprekken.

Wat te doen met een vaste lijn

Als u een vaste lijn heeft, maar deze laat wegkwijnen en elke maand geld van uw bankrekening haalt, bent u niet de enige. Maar er zijn enkele manieren om het nuttiger te maken.

Google Voice is een populaire optie, waardoor je een nieuw telefoonnummer krijgt dat als een soort hub fungeert. Wanneer mensen bellen, belt Google Voice vervolgens elke telefoon waarmee u hem hebt verbonden, of het nu een vaste lijn thuis, een mobiele telefoon, een werktelefoon of iets anders is.

Er zijn ook andere soortgelijke diensten, waaronder Zoom en RingCentral, als je niet graag met Google werkt.

Een vaste telefoon kan ook verbinding maken met huisbeveiligingssystemen en medische waarschuwingssensoren om ervoor te zorgen dat er in geval van nood zo snel mogelijk hulp aanwezig is.

Als u geen vaste lijn kunt krijgen

Als u niet in aanmerking komt voor een vaste lijn, of de aangeboden dienst niet bevalt, heeft u meer mogelijkheden bij satellietaanbieders. Bedrijven zoals HughesNet en SpaceX kunnen VoIP via hun internetverbindingen ondersteunen.

Telefoonfabrikanten zoals Apple bouwen ook langzaam satellietberichten in hun apparaten. De iPhone 14, die in 2022 debuteerde, heeft een functie genaamd Emergency SOS, die verbinding kan maken met een satelliet om locatiegegevens naar je vrienden te sturen of een nood-sms naar de autoriteiten.