De tijd tussen Thanksgiving en Nieuwjaar biedt veel mogelijkheden, waaronder tijd voor het gezin, geweldige maaltijden en lekkernijen, het geven van geschenken en bijdragen aan goede doelen. Het is ook een tijd waarin kinderen en sommige volwassenen een pauze krijgen van school of werk.
Technologie speelt uiteraard een rol bij bijna alle aspecten van de vakantie, inclusief het online onderzoeken en kopen van cadeaus, maaltijdplanning, het vinden van vakantie-evenementen voor het hele gezin en het onderzoeken en doen van donaties aan waardevolle goede doelen.
Helaas zijn er in deze tijd van het jaar enkele grinches, waaronder oplichters die deals aanbieden die ‘te mooi zijn om waar te zijn’. Anderen vragen om donaties die in hun zak belanden in plaats van in een goed doel.
En omdat kinderen minstens een deel van het seizoen niet naar school gaan, is dit ook een tijd waarin ze in de verleiding kunnen komen om meer tijd online door te brengen, wat goed of slecht kan zijn, afhankelijk van wat ze doen en wat het binnenkrijgt. de manier waarop en hoe ze zich daardoor voelen.
Geschenken
Laten we beginnen met geschenken. U zult de komende weken veel online aanbiedingen zien, maar voordat u uw creditcard of betaalkaart inlevert, moet u ervoor zorgen dat deze afkomstig zijn van een legitieme bron. Als u naar een online winkel gaat, zorg er dan voor dat u het webadres correct spelt, en als u niets over de winkel weet, doe dan een beetje onderzoek om te zien of deze legitiem is. Dit is niet onfeilbaar, maar zoeken naar de naam van de winkel gevolgd door ‘oplichting’ levert vaak enkele aanwijzingen op. Zoek ook naar recensies en beoordelingen van legitieme bronnen zoals Google en Yelp, controleer of er klachten zijn op de website van het Better Business Bureau en zorg ervoor dat er veilige betalingsopties zijn. Vermijd het overmaken van geld of andere bankoverschrijvingen. Gebruik tools zoals Whois of Domain Age Checker om te zien hoe lang de website actief is. Een nieuw geregistreerd domein kan riskanter zijn.
Betalen met een creditcard is de beste keuze vanwege de bescherming tegen fraude. Debetkaarten hebben doorgaans ook bescherming tegen fraude, maar in tegenstelling tot een creditcard wordt het geld onmiddellijk van uw rekening afgeschreven, dus u moet een aanvraag indienen om het terug te krijgen als er aanwijzingen zijn voor fraude. Betaal nooit per bankoverschrijving of cadeaubon, tenzij het een cadeaubon is die is uitgegeven door de verkoper waarbij u winkelt. Als u per cheque betaalt, heeft u mogelijk geen verhaal meer zodra de cheque is geïnd. Apple Pay, Google Pay en PayPal behoren tot de legitieme betalingsdiensten met enige bescherming tegen fraude.
Let bij het kopen van cadeaus op het retourbeleid. Veel handelaars hebben tijdens de vakantieperiode langere retourtermijnen, maar sommige zijn beter dan andere als het gaat om wat ze terugnemen. Ik maak graag gebruik van e-merchants die het retourneren gemakkelijk en goedkoper maken, inclusief de mogelijkheid om ze af te geven bij lokale winkels of rederijen met gratis retourzending. Als ik cadeaus koop voor mensen die buiten de stad wonen, laat ik de handelaar het meestal rechtstreeks naar de ontvanger verzenden om te voorkomen dat ik extra verzendkosten moet betalen. Ik kijk ook of er een vakje is om te controleren of het een cadeau is. Amazon verbergt bijvoorbeeld de prijzen op de pakbon en voegt een gratis cadeaubericht toe.
Het vinden van het juiste cadeau kan moeilijk zijn, maar ik heb goed advies gekregen van ChatGPT, Google Gemini, Meta.Ai en andere generatieve AI-chatbots. Beschrijf gewoon wat u over de persoon weet, zoals leeftijd, geslacht, voorkeuren, muzieksmaak, sport of activiteiten, en vraag hem om een geschenk voor te stellen. Ik was verbaasd over hoeveel suggesties Meta.AI en ChatGPT kwamen voor ‘een 16-jarig meisje dat Taylor Swift leuk vindt’. Ik denk dat het mij niet zou verbazen als ik hoor dat ze een ‘vakantiecollectie’ met koopwaar heeft.
Charitatieve bijdragen
Dit is ook een tijd waarin we veel verzoeken krijgen om liefdadigheidsbijdragen. Als u er een krijgt van een liefdadigheidsinstelling die u vertrouwt, zorg er dan voor dat u het juiste webadres invoert. Oplichters zullen geld vragen door de naam en zelfs afbeeldingen van legitieme liefdadigheidsinstellingen met links naar nepsites te gebruiken. Bij twijfel typt u de naam van het goede doel in. Als u niet zeker weet wat een goed doel is, kunt u dit onderzoeken op sites zoals Charity Navigator of GuideStar.
Als u op zoek bent naar een belastingaftrek aan het einde van het jaar, houd er dan rekening mee dat de regels een paar jaar geleden zijn gewijzigd. Als u het specificeert, kunt u mogelijk geen aftrek krijgen. Als u een vereiste minimumuitkering (RMD) van een pensioenrekening afhaalt, kunt u mogelijk een aftrek krijgen als u uw financiële instelling de betaling laat doen, zelfs als u dit niet specificeert.
Schermtijd voor kinderen en vakantie
Als u schoolgaande kinderen of kleinkinderen heeft, willen zij wellicht meer tijd besteden aan sociale media, interactie met vrienden of het bekijken van online video’s. Dat kan prima zijn, vooral als ze activiteiten doen die ze leuk vinden en ze voldoende tijd overhouden voor andere activiteiten. Maar het is ook een tijd om hen te herinneren aan oplichting en mensen die onlineplatforms zouden kunnen gebruiken om deze te misbruiken of uit te buiten. De meeste tieners zijn tegenwoordig behoorlijk op de hoogte van deze bedreigingen, maar het is nog steeds een goed idee om een gesprek te voeren. Misschien kunt u beginnen door hen te vragen hoe zij met deze problemen omgaan. Het is ook een goed moment om te vragen naar hun favoriete apps en games, waarom ze ervan genieten en welk gevoel ze daarbij geven. Maak er altijd een gesprek van, nooit een lezing of inquisitie. Als je een jongere een telefoon, computer of verbonden gamingplatform geeft, is dit een goed moment om over verantwoord gebruik te praten. ConnectSafely heeft oudergidsen en beknopt Beknopte handleidingen naar populaire apps die een goed gespreksaanzet kunnen zijn.
Stel naast de online dingen ook activiteiten voor waar het gezin baat bij heeft, zoals helpen met cadeau-ideeën, recepten of plaatsen om te bezoeken tijdens de vakantie. De meeste mensen delen graag hun expertise, dus profiteer van wat uw kinderen weten om u te helpen en hen te helpen zich betrokken en gerespecteerd te voelen voor wat zij kunnen bijdragen. Als u van plan bent een bijdrage te leveren, kunt u hen vragen u te helpen bij het kiezen van goede doelen of goede doelen, of ze kunnen online gaan om gemeenschapsactiviteiten te vinden, zoals helpen bij de voedseldistributie of kleding voor degenen die dat nodig hebben. ConnectSafely heeft een verscheidenheid aan familiecontracten en toezeggingen bij ConnectSafely.org/contracts
Geniet van een geweldige vakantieperiode.
Larry Magid is een technologiejournalist en internetveiligheidsactivist. Neem contact met hem op via larry@larrymagid.com.
