De CEO van Delta Air Lines zegt dat de aantredende regering-Trump een “verademing” zal zijn voor luchtvaartmaatschappijen na wat hij de “overreach” van de regering onder president Joe Biden noemt.

De luchtvaartsector heeft zich geschaad onder de regels voor consumentenbescherming die zijn opgelegd door de regering-Biden. En Delta wordt geconfronteerd met een federaal onderzoek naar het trage herstel na een wereldwijde technologiestoring deze zomer.

Delta-CEO Ed Bastian maakte deze opmerking toen hij en collega-Delta-managers zich voorbereidden om Wall Street-analisten te ontvangen op een beleggersdag woensdag in Atlanta.

Bastian merkte op dat de nieuwgekozen president Donald Trump campagne voerde met de belofte om de federale regering te hervormen en haar omvang te verkleinen.

De directeur van de luchtvaartmaatschappij zei dat Trump beloofde “een frisse blik te werpen op het regelgevingsklimaat, de bureaucratie die binnen de overheid bestaat, het niveau van overschrijding dat we de afgelopen vier jaar binnen onze sector hebben gezien. Ik denk dat dit een verademing zal zijn.”

Robert Jordan, CEO van Southwest Airlines, sloeg een soortgelijke toon aan na een toespraak vorige week in Dallas.

“Ik denk dat er een algemene gedachte bestaat dat de nieuwe regering wat bedrijfsvriendelijker zou kunnen zijn”, zei Jordan. “We hebben hoop op een DOT (Department of Transportation) die misschien iets minder agressief is op het gebied van regelgeving en regelgeving.”

Delta gebruikte zijn investeerdersdag om steun op te bouwen voor het bedrijf, dat in de eerste negen maanden van dit jaar een winst van $2,6 miljard rapporteerde, nadat het vorig jaar een toonaangevende $4,6 miljard verdiende.

De luchtvaartmaatschappij bleef bij haar eerdere voorspelling dat de aangepaste winst in het vierde kwartaal tussen $1,60 en $1,85 per aandeel zal liggen. Het bedrijf zei dat de omzet in 2025 met een midden eencijferig percentage zal stijgen ten opzichte van 2024. Analisten verwachten een stijging van 6%, blijkt uit een FactSet-onderzoek.

Voorstanders van consumenten zijn op hun hoede voor een tweede regering-Trump, uit angst dat deze zou kunnen proberen een regel terug te draaien die automatische terugbetalingen na geannuleerde vluchten eist, en een andere regel die luchtvaartmaatschappijen verplicht om vooraf de volledige prijs van tarieven bekend te maken, inclusief verplichte toeslagen en belastingen.

Maandag prees de handelsgroep voor de luchtvaartindustrie de keuze van Trump voor transportsecretaris, Sean Duffy, een voormalig Republikeins congreslid uit Wisconsin en reality-tv-ster die cohost is van De onderste regel op Fox Business. Duffy lobbyde voor Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen en hun vakbonden tijdens een geschil met luchtvaartmaatschappijen uit de Perzische Golf.

Maar Accountable.US, een non-profitorganisatie die toezicht houdt, zegt dat het feit dat Duffy de leiding krijgt over de afdeling die toezicht houdt op luchtvaartmaatschappijen een teken is dat Trump ‘zijn vrienden en hun speciale zakelijke belangen boven de Amerikaanse consumenten stelt’.

Bastian heeft niet gespecificeerd welke Biden-regels hij als overdreven beschouwt, maar Delta en andere luchtvaartmaatschappijen hebben de DOT aangeklaagd om een ​​regel te beëindigen die meer transparantie vereist over de vergoedingen die de luchtvaartmaatschappijen hun passagiers in rekening brengen.

De groep Airlines for America zei dat de regel consumenten in verwarring zou brengen door hen te veel informatie te geven. Een panel van het hof van beroep blokkeerde de handhaving van de regel terwijl de rechtszaak tegen de luchtvaartmaatschappijen doorgaat.

Luchtvaartmaatschappijen verzetten zich ook tegen een onderzoek dat de regering onlangs naar hun frequent flyer-programma’s heeft gelanceerd. Delta heeft dit jaar tot nu toe ruim 2,4 miljard dollar aan inkomsten uit haar loyaliteitsprogramma ontvangen.

Maar de zwaarste klap voor Delta zou kunnen komen van een DOT-onderzoek naar het trage herstel van de luchtvaartmaatschappij na een technologiestoring in juli. Minister van Transport Pete Buttigieg zei dat de onderzoekers zich concentreerden op de vraag of Delta’s behandeling van passagiers die getroffen waren door geannuleerde en vertraagde vluchten in strijd was met de federale regels voor consumentenbescherming.

Southwest Airlines bereikte een schikking van $ 140 miljoen na een DOT-onderzoek naar een soortgelijke maar grotere storing in de dienstverlening in december 2022.

Delta zei aanvankelijk mee te werken aan het onderzoek. In oktober klaagde Delta CrowdStrike aan, de cyberbeveiligingsprovider wiens foutieve upgrade naar Microsoft-computers de storing veroorzaakte.

—Door David Koenig, schrijver van luchtvaartmaatschappijen van Associated Press